Belgische U21 spelen morgen WK-finale: "We hebben de beste jeugdopleiding van de wereld"
De jonge Belgische hockeymannen spelen morgen de finale van het WK U21 tegen gastland India. Het is de eerste keer in de geschiedenis dat een Belgische U21-ploeg zich kan plaatsen voor een WK-finale.
"Ik wist dat het kon", zegt Xavier Reckinger, zelf voormalig Red Lion, op Sporza. "Maar je verwacht het niet. Drie jaar geleden was er immers ook een schitterend team en toen is het niet gelukt."
Na het zilver van de Red Lions op de Olympische Spelen is deze WK-finale een nieuw succes voor het Belgische hockey. "De hockeybond heeft enorm goed werk geleverd in de professionalisering van de jeugdopleiding", vindt Reckinger. "Ik durf te zeggen dat we daarin de beste van de wereld zijn. Maar dat is eigenlijk pas 12 jaar geleden begonnen."
Komende jaren meedoen voor de prijzen
"Dit is een heel talentvolle lichting. Eigenlijk moet je zien dat je uit elk geboortejaar 2-3 echte toppers hebt. Wij zitten goed in de breedte en hebben ook die toppers", weet Reckinger.
"Ik denk dat we de komende 4 tot 8 jaar zeker zullen meedoen voor de prijzen. Maar om te zeggen dat ze ook een olympische finale gaan halen... Het is close met shootouts, dus het kan net anders vallen", besluit de voormalige Red Lion.